Trois nuances d'inox circulent sur le marché de la crédence : le 201, le 304 et le 316. La première est un piège commercial, la deuxième est le bon choix, la troisième est une dépense inutile dans 99 % des cuisines. Voici pourquoi.
Les trois nuances en composition
| Nuance | Chrome | Nickel | Autre | Prix relatif |
|---|---|---|---|---|
| AISI 201 | 16-18 % | 3,5-5,5 % | Manganèse 5,5-7,5 % | 100 |
| AISI 304 | 18-20 % | 8-10,5 % | — | 135 |
| AISI 316 | 16-18 % | 10-14 % | Molybdène 2-3 % | 190 |
Pourquoi le 201 est à éviter
Le 201 remplace une partie du nickel — coûteux — par du manganèse. Le résultat coûte 30 % moins cher et ressemble en tout point au 304 le jour de la livraison. La différence apparaît au bout de deux ou trois ans dans un environnement humide : des piqûres de corrosion brunes se développent, en général d'abord derrière l'évier. Les crédences d'importation à moins de 80 €/m² sont presque toutes en 201.
Pourquoi le 304 suffit largement
Avec 18 % de chrome et 10 % de nickel, le 304 forme une couche passive stable qui résiste à l'eau, à la vapeur, aux acides alimentaires — vinaigre, citron, tomate — et aux détergents ménagers courants. C'est la nuance de référence des cuisines professionnelles et de l'agroalimentaire, précisément parce qu'elle couvre tous les agresseurs d'une cuisine.
Quand le 316 devient pertinent
Le molybdène du 316 lui donne une résistance très supérieure aux chlorures — sel marin, eau de piscine, produits chlorés industriels. C'est le bon choix pour une cuisine d'été en front de mer, un bateau, ou une cuisine professionnelle nettoyée quotidiennement à la solution chlorée. Dans une cuisine domestique classique, la différence est nulle et le surcoût de 40 % ne se justifie pas.
Et l'inox « alimentaire » ?
L'expression n'a pas de valeur normative précise : le 304 comme le 316 sont aptes au contact alimentaire au sens du règlement européen 1935/2004. Le 201 ne l'est pas systématiquement. Quand un vendeur écrit « inox alimentaire » sans préciser la nuance, méfiez-vous.
Notre position
Nous travaillons exclusivement le 304 en bobines certifiées, sourcées chez deux aciéristes européens. Le 316 est disponible sur devis pour les projets en bord de mer ou les cuisines professionnelles : comptez environ 40 % de surcoût sur le prix au m².